ലോകസാമ്പത്തികത്തിന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് ഇപ്പോൾ ഒരു ചെറുകടൽപാതയുടെ വാതിൽക്കൽ കേൾക്കാം. ഇറാനും ഒമാനും ഇടയിൽ കിടക്കുന്ന ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് തുറക്കുമോ, അടഞ്ഞുതന്നെയിരിക്കുമോ എന്നതാണ് എണ്ണവിലയും ഓഹരി വിപണിയും സാധാരണ ജനങ്ങളുടെ ചെലവുകളും തീരുമാനിക്കാൻ പോകുന്നത്.
ഇറാൻ യുദ്ധം അവസാനിപ്പിക്കാനും ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് വീണ്ടും തുറക്കാനും അമേരിക്കയും ഇറാനും ധാരണയിലേക്കെത്തുന്നുവെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ വന്നതോടെ വിപണികൾ ആവേശത്തിലായി. ബുധനാഴ്ച S&P 500 സൂചിക 1.5% ഉയർന്നു, Nasdaq 2% ഉയർന്നു, ഡൗ ജോൺസ് ഇൻഡസ്ട്രിയൽ ആവറേജ് 610 പോയിന്റിലധികം നേട്ടമുണ്ടാക്കി (NBC News).
എണ്ണവില അതേസമയം കുത്തനെ താഴ്ന്നു. അമേരിക്കൻ ക്രൂഡ് ഓയിൽ വില 7% കുറഞ്ഞ് ബാരലിന് $95.08 ആയി, ബ്രെൻറ് ക്രൂഡ് 7.8% കുറഞ്ഞ് ബാരലിന് $101.27 ആയി (NBC News).
എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ ഒരു കടൽപാത ലോകവിപണിയെ ഇത്രയും കുലുക്കുന്നത്? കാരണം ഹോർമുസ് സാധാരണ കടൽപാതയല്ല. 2024-ൽ ദിവസേന ശരാശരി 20 മില്യൺ ബാരൽ എണ്ണ ഈ കടലിടുക്കിലൂടെ കടന്നുപോയി. അത് ലോകത്തെ പെട്രോളിയം ദ്രവ ഇന്ധന ഉപഭോഗത്തിന്റെ ഏകദേശം 20% ആണ് (U.S. Energy Information Administration).
ലോകത്തിലെ ദ്രവീകൃത പ്രകൃതി വാതക വ്യാപാരത്തിന്റെ ഏകദേശം അഞ്ചിലൊന്നും ഇതേ പാതയിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത് (U.S. Energy Information Administration). അതുകൊണ്ട് ഹോർമുസ് തുറന്നാൽ ലോകത്തിന് ആശ്വാസം; ഹോർമുസ് അടഞ്ഞാൽ വിലക്കയറ്റത്തിന്റെ കൊടുങ്കാറ്റ്.
ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾക്കാണ് ഇതിന്റെ ആഘാതം ഏറ്റവും കഠിനമായി അനുഭവപ്പെടുക. ഹോർമുസ് വഴി പോയിരുന്ന ക്രൂഡ് ഓയിൽ, കണ്ടൻസേറ്റ് എന്നിവയുടെ 84%വും ദ്രവീകൃത പ്രകൃതി വാതകത്തിന്റെ 83%വും 2024-ൽ ഏഷ്യൻ വിപണികളിലേക്കായിരുന്നു പോയത് (U.S. Energy Information Administration). ഇന്ത്യ, ചൈന, ജപ്പാൻ, ദക്ഷിണ കൊറിയ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾക്കായി ഈ കടൽപാത വെറും ഭൂപടത്തിലെ നീലരേഖയല്ല; അത് ഇന്ധനം, വ്യവസായം, ചരക്കുഗതാഗതം, ഭക്ഷ്യവില എന്നിവയുടെ ജീവധാരയാണ്.
എങ്കിലും സമാധാനസൂചനകൾ ഇനിയും ഉറപ്പായ കരാറായി മാറിയിട്ടില്ല. യുദ്ധം അവസാനിപ്പിക്കാനും ഭാവിയിലെ ആണവചർച്ചകൾക്ക് രൂപരേഖ നൽകാനും അമേരിക്കയും ഇറാനും ഒരു ചെറിയ മെമ്മോറാണ്ടം ഓഫ് അണ്ടർസ്റ്റാൻഡിംഗ് തയ്യാറാക്കുകയാണെന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ “ഇപ്പോൾ പറയാറായിട്ടില്ല” എന്ന് പറഞ്ഞതായി NBC റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു (NBC News).
ഇറാൻ നാവികസേന സുരക്ഷിതമായ കപ്പൽ ഗതാഗതം ഉറപ്പാക്കുമെന്ന് സൂചിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അന്തിമ രാഷ്ട്രീയ ധാരണ ഇനിയും സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല (NBC News). വിപണികൾ ഇപ്പോൾ ആഘോഷിക്കുന്നത് പ്രതീക്ഷയെയാണ്, ഉറപ്പിനെയല്ല.
ഒരു തെറ്റായ നീക്കമോ, ഒരു പരാജയപ്പെട്ട ചർച്ചയോ, ഒരു പുതിയ ആക്രമണമോ മതി, എണ്ണവില വീണ്ടും കുതിക്കാൻ. ഉയർന്ന എണ്ണവിലയുടെ ആഘാതം നിക്ഷേപകർ കുറച്ചുകാണുകയാണെന്നും, വിമാനയാനം, രാസവസ്തുക്കൾ, വളം നിർമ്മാണം, ഭക്ഷ്യവിലകൾ എന്നിവയിൽ വലിയ സമ്മർദം ഉണ്ടാകാമെന്നും എനർജി അനലിസ്റ്റ് അമൃത സെൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയതായി CNBC റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു (CNBC).
പൂർണ്ണമായ കരാർ ഉണ്ടായി ഹോർമുസ് തുറന്നാൽ എണ്ണവില കൂടുതൽ താഴുകയും ആഗോള വിപണികൾക്ക് ആശ്വാസമാകുകയും ചെയ്യും. ഭാഗികമായോ ദുർബലമായോ ഉള്ള കരാർ വന്നാൽ എണ്ണവില ഉയർന്ന നിലയിൽ തുടരുകയും പണപ്പെരുപ്പ സമ്മർദം നിലനിൽക്കുകയും ചെയ്യും. ചർച്ചകൾ തകരുകയാണെങ്കിൽ എണ്ണവില വീണ്ടും ഉയരുകയും സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യ ഭയം ശക്തമാകുകയും ചെയ്യാം (CNBC).
സാധാരണ കുടുംബങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് ദൂരെ എവിടെയോ നടക്കുന്ന ഒരു യുദ്ധം മാത്രമല്ല. ഇത് പെട്രോൾ വിലയുടെ കഥയാണ്. വിമാനടിക്കറ്റിന്റെ കഥയാണ്. ഗ്രോസറി ബില്ലിന്റെ കഥയാണ്. പലിശനിരക്കിന്റെ കഥയാണ്. കുടുംബങ്ങളുടെ പ്രതിമാസ ബജറ്റിന്റെ കഥയാണ്.
ഇപ്പോൾ ലോകം ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്. ഒരു ഒപ്പിനായി. ഒരു പ്രഖ്യാപനത്തിനായി. ഹോർമുസ് തുറക്കുന്നു എന്ന ഉറപ്പിനായി. ആ വാതിൽ തുറന്നാൽ എണ്ണവില താഴാം, വിപണികൾക്ക് ആശ്വാസമാകാം, കുടുംബങ്ങളുടെ ചെലവുകൾക്ക് ഒരു ശ്വാസം കിട്ടാം.
പക്ഷേ ആ വാതിൽ വീണ്ടും അടഞ്ഞാൽ, യുദ്ധത്തിന്റെ പുകമറയിൽ നിന്ന് വിലക്കയറ്റത്തിന്റെ കൊടുങ്കാറ്റ് ഉയരാൻ അധികം സമയം വേണ്ട.
