അമേരിക്കൻ ഹീറോ ജോൺ ആർ. ഫോക്സ്‌

അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് ഇറ്റലിയിലെ സോമ്മോകൊളോണിയ എന്ന മലയോര ഗ്രാമത്തിലേക്ക് ജർമ്മൻ നാസിപ്പട കടുത്ത ആക്രമണം അഴിച്ചുവിട്ടു.

ശത്രുക്കളുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലായതിനാൽ അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിന് അവിടെനിന്നും പിൻവാങ്ങുകയേ ഗതിയുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ…

​എന്നാൽ, ആ ഗ്രാമത്തിലെ ഒരു വീടിന്റെ രണ്ടാം നിലയിൽ ശത്രുക്കളുടെ നീക്കങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ച് സ്വന്തം പീരങ്കിപ്പടയ്ക്ക് നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകിക്കൊണ്ടിരുന്ന ലഫ്റ്റനന്റ് ജോൺ ആർ. ഫോക്സും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചെറിയ സംഘത്തിനും രക്ഷപ്പെടാനായില്ല.

നിമിഷങ്ങൾക്കകം ജർമ്മൻ സൈനികർ ആ കെട്ടിടത്തിന്റെ താഴത്തെ നില കൈക്കലാക്കുകയും അവരെ വളയുകയും ചെയ്തു.

തന്റെ മരണം ഫോക്സിന് ഉറപ്പായി. ഫോക്സ് തന്റെ റേഡിയോയിലൂടെ ആർട്ടിലറി ഹെഡ്ക്വാർട്ടേഴ്സിലേക്ക് ഉടൻ ബന്ധപ്പെടുകയായിരുന്നു. ഉറച്ച ശബ്ദത്തിൽ ആ അവസാന ഉത്തരവ് ഫോക്സ് നൽകി.

” ഞാൻ നിൽക്കുന്ന കൃത്യം സ്ഥലത്തേക്ക് തന്നെ വെടിയുതിർക്കുക… അവർ ഇവിടെ വളഞ്ഞിരിക്കുന്നു… ഞങ്ങളുടെ ആളുകൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി പിന്മാറാൻ ഇതല്ലാതെ വേറെ വഴിയില്ല. ദയവായി വെടിവെയ്പ്പ് നടത്തൂ…”

​തൊട്ടടുത്ത നിമിഷം അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിന്റെ കനത്ത പീരങ്കിയുണ്ടകൾ ആ കെട്ടിടത്തിന് മുകളിലേക്ക് പതിച്ചു. വലിയൊരു സ്ഫോടനത്തോടെ ആ പ്രദേശം തകർന്നുതരിപ്പണമായി.

ആക്രമണത്തിൽ ഏകദേശം 100-ലധികം ജർമ്മൻ സൈനികർ തൽക്ഷണം കൊല്ലപ്പെടുകയും അവരുടെ മുന്നേറ്റം തടസ്സപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഇത് ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്ന അമേരിക്കൻ സൈനികർക്ക് സുരക്ഷിതമായി പിന്മാറാനും പിന്നീട് സംഘടിച്ച് വന്ന് ഗ്രാമം തിരിച്ചുപിടിക്കാനും ആവശ്യമായ സമയം നൽകി.

​യുദ്ധത്തിന് ശേഷം അമേരിക്കൻ സൈന്യം സോമ്മോകൊളോണിയ ഗ്രാമം തിരിച്ചുപിടിച്ചപ്പോൾ, തകർന്ന ആ കെട്ടിടത്തിനുള്ളിൽ നിന്നും ലഫ്റ്റനന്റ് ജോൺ ഫോക്സിന്റെ മൃതദേഹം കണ്ടെടുത്തിരുന്നു.

രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധകാലത്ത് അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിൽ കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരായ സൈനികരെ പ്രത്യേക ഡിവിഷനുകളായാണ് യുദ്ധത്തിന് നിയോഗിച്ചിരുന്നത്.

പൂർണ്ണമായും ആഫ്രോ-അമേരിക്കൻ സൈനികർ മാത്രമുണ്ടായിരുന്ന പ്രശസ്തമായ 92-ാമത് ഇൻഫൻട്രി ഡിവിഷനിലെ (Buffalo Soldiers) അംഗമായിരുന്നു ഫോക്സ്.

​വംശീയമായ വേർതിരിവുകൾ കാരണം രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധ കാലത്ത് കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരായ സൈനികരുടെ ധീരതകൾ പലപ്പോഴും അമേരിക്കൻ സൈന്യം വേണ്ടവിധം അംഗീകരിച്ചിരുന്നില്ല.

യുദ്ധത്തിന് ശേഷം ഫോക്സിന് ‘ഡിസ്റ്റിംഗുഷ്ഡ് സർവീസ് ക്രോസ്’ നൽകിയെങ്കിലും പരമോന്നത ബഹുമതി നിഷേധിക്കപ്പെട്ടു.

​എന്നാൽ പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, 1997 ജനുവരി 13-ന് അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ബിൽ ക്ലിന്റൺ, ജോൺ ആർ. ഫോക്സിന് രാജ്യത്തിന്റെ പരമോന്നത സൈനിക ബഹുമതിയായ ‘മെഡൽ ഓഫ് ഓണർ’ സമ്മാനിച്ചു.

ഫോക്സിന്റെ ഭാര്യ അർലിൻ ഫോക്സാണ് വൈറ്റ് ഹൗസിൽ വെച്ച് ഈ ബഹുമതി ഏറ്റുവാങ്ങിയത്.

​ഇറ്റലിയിലെ സോമ്മോകൊളോണിയ ഗ്രാമത്തിലെ ജനങ്ങൾ ഇന്നും തങ്ങളെ നാസിപ്പടയിൽ നിന്നും രക്ഷിച്ച ഈ അമേരിക്കൻ ഹീറോയുടെ ഓർമ്മയ്ക്കായി അവിടെ ഒരു സ്മാരകം നിലനിർത്തിയിട്ടുണ്ട്.

“Fire directly on my position”
അമേരിക്കൻ ഹീറോ ജോൺ ആർ. ഫോക്സ്‌
സ്വന്തം ലേഖകൻ